1月3日，NCAA常规赛中，西雅图大学经过加时赛，以72比80惜败于全美排名第7的冈萨加大学。本场比赛，中国小将淡厚然代表西雅图大学替补出战，获得赛季新高的26分钟出场时间。他全场6投3中，罚球2中1，贡献7分、8个篮板、1次盖帽和1次抢断，出现2次失误。

欧洲篮球及选秀专家王健赛后点评称，这场比赛十分可惜，西雅图大学在常规时间未能把握住机会，最终未能实现爆冷。冈萨加大学的内线双塔表现强势，格雷厄姆·艾克拿下24分10篮板，布雷登·赫夫贡献28分6篮板，给西雅图大学的防守带来了很大压力。

尽管球队失利，但淡厚然的整体表现可圈可点，尤其在上半场发挥稳定。他本场获得26分钟的出场时间，创下个人赛季纪录，并交出7分8篮板的接近两双数据，同时还在防守端送出1次抢断和1次盖帽。这位中国新星在强敌面前展现出不错的适应能力与潜力，未来表现值得持续关注。